**무릎 연골 연화증(Chondromalacia Patellae)**의 생체역학적 분석은 주로 무릎 관절의 정렬 문제, 슬개골의 비정상적인 움직임, 그리고 하중 분산의 불균형에 집중됩니다. 이 분석은 슬개골이 대퇴골 위에서 올바르게 움직이지 못하는 경우 연골에 과도한 마찰이 생기며, 이는 연골 손상 및 연화증의 원인이 될 수 있음을 보여줍니다.
1. Q각(Q-angle)과 무릎 정렬
**Q각(Q-angle)**은 엉덩이와 슬개골, 그리고 정강이뼈(경골) 사이의 각도입니다. Q각이 크면 슬개골이 대퇴골의 홈에서 비정상적으로 움직여 연골에 가해지는 마찰과 압력이 증가합니다. 일반적으로 여성은 남성보다 골반이 넓기 때문에 Q각이 더 크며, 이로 인해 여성에게 연골 연화증이 더 흔하게 발생하는 것으로 분석됩니다.
정상적인 Q각은 약 10-15도로 측정되며, 이보다 큰 Q각은 슬개골이 바깥쪽으로 벗어나면서 연골에 비정상적인 하중을 유발할 수 있습니다.
2. 슬개골의 비정상적 움직임
**슬개골(무릎뼈)**은 무릎을 구부리거나 펼 때 대퇴골의 홈을 따라 움직입니다. 그러나 연골 연화증이 있는 경우, 슬개골의 움직임이 비정상적일 수 있습니다. 이 비정상적인 움직임은 슬개골과 대퇴골 사이의 접촉 압력을 증가시켜 연골이 손상되기 쉽습니다. 슬개골이 바깥쪽이나 안쪽으로 치우치는 경우, 연골의 한쪽 부분에 집중적인 하중이 가해져 연골이 부드러워지거나 마모됩니다.
슬개골 탈구 또는 슬개골의 불안정성은 연골 손상을 가속화할 수 있습니다.
3. 무릎 하중 분산의 불균형
무릎은 보행이나 운동 중 체중을 지탱하고 분산시키는 중요한 역할을 합니다. 그러나 하중이 고르게 분산되지 않으면 연골에 가해지는 압력이 특정 부위에 집중되어 연골이 마모될 수 있습니다. 이로 인해 무릎 연골이 고르지 않게 닳고, 연골 연화증이 발생할 가능성이 커집니다.
특히 계단을 오르내리거나 앉았다 일어설 때 무릎에 가해지는 하중은 평지에서 걷는 것보다 훨씬 크며, 이러한 반복적인 하중이 연골 마모를 가속화할 수 있습니다.
4. 근력 불균형
**대퇴사두근(허벅지 앞쪽 근육)**과 **햄스트링(허벅지 뒤쪽 근육)**의 불균형은 슬개골을 정상적인 궤도에서 벗어나게 할 수 있습니다. 대퇴사두근이 약하면 슬개골이 비정상적으로 움직여 연골에 부정적인 영향을 미치며, 근력이 고르게 발달하지 않은 경우에도 연골 손상이 발생할 가능성이 높습니다.
5. 발의 정렬 문제
발의 아치가 낮거나 평발일 경우, 체중이 무릎에 비정상적으로 전달되어 하중이 고르게 분산되지 못하고 무릎 연골에 가해지는 압력이 증가할 수 있습니다. 발의 정렬이 불안정하면 슬개골과 대퇴골 사이의 움직임이 정상적이지 않아 연골 손상이 촉진될 수 있습니다.
결론적으로, 무릎 연골 연화증은 다양한 생체역학적 요인(Q각, 슬개골의 움직임, 하중 분산, 근력 불균형, 발 정렬 문제)으로 인해 발생할 수 있으며, 이들 요인은 모두 연골에 가해지는 압력과 마찰을 증가시켜 연골 손상을 초래할 수 있습니다.
